Text och foto: Emil Berglund
Gula senapstuber blänker mot den rosa väggen. Samma rosa vägg som på andra sidan har öppnat upp sig som gästbok för stammisarnas klottrade hälsningar. Kekkonens porträtt blickar ned över den hemsnickrade bardisken. Det som ursprungligen var tänkt som en kubansk bar blev istället en finländsk kvarterskrog, men kanske mest av allt – en kulturarvsresa för grundaren Anton Pohjolainen och hans far Heikki.
Det sägs att både Pablo Neruda, Salvador Allende och Fidel Castro har skrivit sina namn på väggen på legendariska La Bodeguita del Medio i Havanna. Lika fullt av kända namn är det inte på Makkara Yksis rosa väggar, men att låta gästerna sätta sitt avtryck är ett val som känns självklart menar Anton Pohjalainen som startade Makkara Yksi tillsammans med sin far Heikki för fyra år sedan.
” Man får ta aktiva beslut hela tiden som definierar vad man är för verksamhet, och jag tror mycket på att vara tillmötesgående. Det är inte alla ställen som har en själ utan bara är fyra väggar. Men när man tillsammans med gästerna utforskar platsen så börjar man skapa sammanhang och det tror jag betyder mycket, säger Anton”
Från början var det inte alls meningen att det skulle bli en krog med finska influenser. Inspirerad av flera resor till Kuba var tanken först att skapa en kubansk bar med romdrinkar och cocktails. Men efter att ha hittat lokalen med utsikt över Eskilstunaån under kvällssolen sade de lite skämtsamt att de kanske skulle öppna en finsk kvarterskrog istället.
” Till sist visade det sig att det finländska låg närmare inpå själen och med tanke på att den finländska ölkulturen med mikrobryggerier är relativt okänd i Sverige så kändes det helt rätt att öppna en rustik och familjär kvarterskrog med finska influenser ”
För att kunna erbjuda det bästa finländska hantverksölet har det blivit en hel del inspirationsresor till Finland. Turer som inte bara blev fyllda av nörderi kring mat och dryck utan också en upptäcktsresa av sin egen finlandssvenska identitet. Ett far och son-projekt både i det yttre och det inre rummet.
” Det är lättare att ställa sig bakom ett koncept som man har direkt anknytning till. Jag får mycket frågor om finska saker och jag blir tvingad att tänka till. Jag lärde mig aldrig finska som barn, så varje dag på jobbet är också ett pågående arbete att lära känna min finländska sida bättre ”
En plats med många lager av sammanhang
Under det stålbalksinramade loftet hänger konst från lokala konstnärer. Varannan månad byts utställningen och kreativa personer får därmed en plattform för sitt konstnärskap.
I en hörna ligger sällskapsspel och på bänken som vetter ut mot gatan och ån ligger böcker från lokala författare. Men Anton menar att det inte bara handlar om att ha ett uppskattat koncept. Spännande hantverksöl, piroger och korv i all ära men det som gör så att människor till och med åker på weekend-resor till den lilla kvarterskrogen är något mer än summan av alla delar. Kanske Makkara Yksi helt enkelt är den rätta kombinationen av plats, utbud och mix av gäster?
” Vi har allt från 18 till 90-åringar. Det är något med platsen som gör den extremt inbjudande. Med vår uteservering använder vi stadens ytor men när vi har stängt uppmuntrar vi människor att använda våra bord. Vi satsade tidigt på runda bord och de har fört med sig att människor möts, när de annars kanske skulle ha valt att sitta ensamma. Två tjugoåringar får sig en timmes pratstund med pensionärsparet och har hur trevligt som helst ”
” När vi öppnade tänkte vi aldrig att vi skulle skapa ett ställe som ger människor ett sammanhang, det låter ju oerhört pretentiöst, tvärtemot vad vi vill vara. Men jag tror faktiskt att det är precis vad som hänt. En lokal kvarterskrog kan faktiskt ha den rollen. Vi är med och skapar skratt, liv och rörelse. Det betyder mycket att få vara med att utveckla stadsdelen och gatan jag växte upp på ”
För att förstärka den familjära känslan ytterligare så är nästa steg för Makkara Yksi att utöka uteserveringen med en angränsande glass-servering. Den nya kiosken går under arbetsnamnet Makkara Jätski. Vid den ska glassätande gäster kunna sitta separat på ena sidan medan den andra delen av kiosken är en snack- och utebar för restauranggästerna.